Песчаный кот – на редкость красивое животное, которое является одним из самых неуловимых диких котов на планете.
Но это не остановило Григория Бретона, который решил найти кошек в дикой природе, даже если бы это означало бегство от песчаных бурь и скитание по африканской пустыне.
Бретон, управляющий директор “Panthera”, начал искать необычную кошку еще в 2013 году в североафриканской пустыне. Но песчаные животные слишком умны, чтобы их можно было так просто найти.
Мех животного сливается с цветом песка, что делает задачу еще более сложной. Доведя искусство охоты на мелких грызунов до совершенства, песчаные коты в пустыне стали еще и полностью беззвучны!
В пустыне недалеко от Марокко часы показывали 2 часа ночи. Во время своей последней экспедиции Бретон сидел на крыше внедорожника, сияя светом в темноту. И тогда он что-то заметил вдалеке…
“Я разговаривал с нашим местным водителем Элхаджем, чтобы он не уснул… Мы были близки к тому, чтобы опустить руки”, – писал Бретон .
«Тогда это случилось. Три пары глаз заблестели в темноте», – говорит он.
Бретон был вне себя от счастья! Наконец-то это случилось! То, чего он жаждал так долго.
Мужчина вместе с командой подошел поближе. Он вел себя предельно осторожно, чтобы не спугнуть котят. Рядом они заметили взрослую самку. Это была мама трех малышей.
“Если мы соберем команду и будем следовать за кошкой в течение длительного периода времени, мы сможем собрать данные о естественных циклах размножения этого вида в дикой природе. Все это никогда ранее не было никем исследовано“, – писал Бретон.
Только посмотрите на этих малышей! Становится понятно, почему Бретон так долго их искал.
Невероятной красоты котята с храбростью и огромным любопытством смотрят прямо в камеру, ожидая что произойдет дальше:
Поскольку эти кошки были настолько неуловимыми, предполагалось, что популяция вида широко распространена, так как они неуязвимы перед человеком и его деятельностью.
Но исследования Бретона могут поведать нам совершенно другую историю… Возможно, все не так радужно, как мы думали?
«Песочные кошки путешествуют больше, чем мы предполагали, и больше, чем нужно для любых других маленьких кошек», – писал Бретон.
«Но мы все еще не знаем почему… Если низкая плотность будет подтверждена с течением времени, вид может оказаться не таким распространенным, как считалось».
Исследования Бретона были самыми масштабными исследованиями этого вида.
И это поможет защитить песчаного кота в будущем, ведь люди теперь будут обладать большими знаниями об этих милых существах!)
Кстати, посмотрите на еще одно редкое животное – абсолютно лысого опоссума. Как думаете, что с ним?
