Эти кадры были сделаны в национальном парке Крюгера, старейшем парке Южной Африки. На них изображен лев по кличке Скайбед Скар (Skybed Scar), который в своё время был могучим вожаком, главой одного из местных прайдов.
Но у львов свои законы. Старея, царь зверей уже не может обеспечивать безопасность и обилие еды для своей многочисленной семьи, поэтому его власть захватывают другие, более молодые, самцы. А старый добытчик уходит из прайда навсегда…
Такие львы-одиночки вынуждены бродить сами по себе и тихо угасать, не в силах догнать быстроногую лань, не имея возможности отстоять свои права перед другими животными.
Эти фотографии принадлежат руке Ларри Энтони Паннелла, 64-летнего калифорнийского фотографа. Мужчина вместе со своим другом наткнулся на льва, когда тот пил, придя на водопой в последний раз… Вот что Ларри написал об этом в своём блоге.
“После того, как лев наполнил себя водой (ибо больше наполнять внутренности было нечем), он тяжело поднялся на ноги. Мы были недалеко и отчетливо видели его очень худое тело. Отойдя на пару шагов от воды, он пошатнулся, словно был глубоко пьян. Далее шёл, переставляя лапы с большим усилием и переводя дыхание после каждого шага. Вскоре он стал медленно опускаться на землю, но в итоге рухнул без сил. Было очевидно, что это его последние часы на Земле…”
Через некоторое время Лари вновь пришёл на то место, где лежал лев. Он застал такую картину: огромный слон шёл по дороге и наткнулся на лежащего Скара.
Слон издал трубный звук, прогоняя льва, а тот ответил ему рёвом неповиновения.
Однако бывший царь зверей уже не мог постоять за себя… С трудом поднявшись, он вынужден был уступить дорогу более сильному сопернику.
“Я сильнее тебя!” – ликуя, в догонку ему трубит слон.
Вот лев печально смотрит на землю, которая так долго кормила его и была благосклонна к его прайду… Она примет его и теперь, когда его дни сочтены.
Обессиленное животное опустилось на траву… Все его кости отчетливо выступают под кожей – он не ел уже очень давно.
“Я подошел к нему так близко, как только мог. Будучи всего в паре метров, я присел на траву рядом с ним и посмотрел ему в глаза. На меня в ответ смотрела Вечность, Смерть и Нерушимый Закон Природы. Ничего нельзя было изменить. Но я не хотел, чтобы он умирал в одиночестве. Мне хотелось, чтобы он знал, что кто-то есть рядом, кто уважает его опыт и смирение перед неизбежным.
Может, это не совсем уместное сравнение, но в тот момент я вспомнил свою бабушку. Она точно также умирала у меня на руках – нам не нужно было слов, мы просто смотрели в глаза друг другу и были рядом. Мы понимали – просто пришло время…
Наконец я услышал, как лев тихо вздохнул последний раз. Его веки закрылись, и где-то в песочных часах мироздания упала последняя песчинка. Ветер всё ещё играл его гривой, но он больше не шевелился… Король ушёл”.
Вот так выглядит Природа без прикрас. Молодые львы в возрасте 2-3 лет оставляют свои прайды и стараются возглавить новый. Если это происходит, старый вожак почти всегда уходит. Он знает, что уходит на смерть. Но он не может иначе…
Мир твоему праху, могучий Скар. Мы уверены, за долгие годы твоего могущества ты успел сделать многое для своей семьи. Ты ушёл достойно…
А вы уже читали историю про кота, который в одиночку стоял насмерть против стаи бездомных собак? Он выжил и стал счастливым!
